Reseña histórica

El Instituto de Cálculo Aplicado (ICA) de la Facultad de Ingeniería fue creado el 01 de Octubre de 1959 con el propósito de promover la investigación en matemática pura y aplicada.

Durante la década de los años 70 el ICA se convirtió en un importante centro de cálculo numérico del occidente del país. Éste atendía los más diversos problemas de computación numérica, en especial aquellos vinculados con geología y estructuras civiles. Los cambios tecnológicos ocurridos en los años 80 (e.g. incremento de la capacidad de procesamiento de los equipos de cómputo y la aparición del computador personal) permitieron que las tradicionales tareas de cálculo realizadas en el computador central del ICA fuesen llevadas a cabo en computadores personales por usuarios comunes. Esta situación condujo a la reorientación de las actividades del Instituto.

En el año 1983, en conjunto con la División de Estudios para Graduados de la Facultad de Ingeniería, se crea el Programa de Maestría en Computación Aplicada. Dicho programa tenía como objetivo formar en el área de computación a profesionales de la ingeniería y ciencias básicas, en virtud de que no existían oportunidades de estudio de computación en la región. Posteriormente, entre los años 1991 y 1997 el Instituto liderizó el proyecto de la Red Académica de la Universidad del Zulia, en cuanto a su diseño, instalación y mantenimiento. Además, fue responsable de la incorporación de dicha universidad a REACCIUN (Red Académica de Centros de Investigación y Universidades) y por ende, a Internet. Esto permitió que el Instituto de Cálculo Aplicado se convirtiera en un punto de referencia en el área de teleinformática.

EEn el año 1997 se plantea como reto convertir al ICA en un instituto de investigación de referencia regional y nacional con aportes relevantes en el área de computación aplicada a la ingeniería. Específicamente, las áreas de interés establecidas son: i) modelado y optimización de procesos y ii) sistemas distribuidos y paralelos. El éxito de esta iniciativa durante los últimos años se refleja en las actividades de:

• Docencia: consolidación del Programa de Maestría en Computación Aplicada, acreditado ante el CNU, e inicio del Programa de Doctorado en Ingeniería en el área de computación aplicada
• Investigación: éxito en el desarrollo de proyectos de investigación a nivel nacional (financiados por FONACIT)
• Extensión: convenios de formación profesional y asesorías con el sector industrial

Visión

Ser un instituto de investigación líder en la generación y aplicación de conocimientos para la solución de problemas de ingeniería, considerados críticos para alcanzar las metas de desarrollo económico y social de nuestro país.

Misión

Tiene como propósito fundamental la generación y aplicación de conocimientos, y la formación de recursos humanos especializados e investigadores en las áreas de modelado y optimización de procesos, y sistemas distribuidos y paralelos, para la solución de problemas de ingeniería y computación de interés nacional.

Políticas

Los esfuerzos de docencia, investigación y extensión deberán conservarse alineados y en armonía con la misión del instituto. La investigación se orientará a la solución de problemas en áreas consideradas claves para el desarrollo regional o nacional (agendas de investigación) con un enfoque multidisciplinario e interinstitucional. El financiamiento de los proyectos de investigación y del programa de postgrado que adelanta el ICA se hará fundamentalmente a través de promotores externos y empresas que puedan hacer uso de los resultados de las investigaciones. Los recursos humanos que se incorporen al ICA deberán haber exhibido un extraordinario desempeño académico, poseer el potencial para llevar adelante labores de investigación y tener condiciones favorables al trabajo cooperativo.

Objetivos

• Fomentar el crecimiento del Programa de Maestría en Computación Aplicada
• Consolidar el Doctorado en Ingeniería en el área de computación aplicada
• Incorporar recursos humanos (generación de relevo) de soporte a las actividades de docencia e investigación
• Mantener un programa de investigación alineado con las necesidades del entorno, y financieramente sólido
• Preservar la imagen del ICA como líder en la aplicación de modelado y optimización de procesos, y sistemas distribuidos y paralelos, para la solución de problemas de ingeniería y computación de interés nacional